Algumas verdades sobre Minala

Muito se tem escrito esta semana sobre o camaronês Joseph Marie Minala e a sua pretensa idade. Como é cada vez mais usual, basta alguém avançar com uma “notícia” polémica que vai “tudo” atrás sem sequer se preocupar em tentar saber mais sobre o assunto. Vou tentar neste post dar algumas respostas a eventuais dúvidas sobre o atleta e desmentir outras informações que estão completamente erradas como Minala ter sido contratado em dezembro.

De acordo com o seu passaporte, Joseph Marie Minala terá nascido a 24 de agosto de 1996 em Yaoundé, capital dos Camarões, tendo portanto 17 anos. É um facto que o africano, tal como sucede com muitos futebolistas oriundos daquele continente, aparenta em algumas fotografias ter mais idade. Já noutras essa discrepância não é muito notória e passa bem por um “teenager”.

Vamos agora a factos concretos: Minala foi contratado no último verão pela Lazio ao Vigor Perconti, uma equipa amadora dos arredores de Roma, cujo símbolo é inspirado no Barcelona (ver foto principal). O médio ofensivo chamou a atenção pela sua capacidade física e força, tendo a Lazio ganho a corrida ao Inter de Milão e à Udinese que também terão estado interessados no jogador.

Minala tem sido um dos destaques da equipa Primavera da Lazio, uma espécie de equipa B do clube italiano, e foi inclusivamente convocado por Edy Reja para o escaldante derby romano do último domingo mas acabou por nem no banco se sentar.

Minala cresceu num projecto social para crianças de Roma, onde começou a jogar futebol e despertou a atenção do Vigor Perconti. Nos juvenis do clube, o camaronês já tinha um físico imponente que o fazia destacar-se entre os adversários da sua idade, daí que fosse costume jogar em escalões mais velhos.

O presidente do Vigor Perconti defende o seu ex-jogador: «O que dizem é absurdo. Conheço o rapaz e vi os seus documentos: o passaporte camaronês indica que nasceu em 1996 e os testes médicos comprovaram a sua idade», sustenta Maurizio Perconti. «Temos outros jovens nascidos em 1996 na equipa e se os vemos pensamos que eles são mais velhos. São simplesmente mais desenvolvidos do que o normal, mas continuam sendo jovens. Quando aparece um bom jogador, acima da média, as pessoas, infelizmente, ficam com inveja. É normal que ele seja atacado, também por causa da cor da sua pele. O mesmo acontece com outros jovens negros que jogam na nossa equipa».

Já o empresário de Minala sustenta que «certamente que há diferenças entre a infância dele e a de outros miúdos que vivem em Itália e isso pode ter deixado marcas no seu rosto e na sua expressão. Ele teve muitas dificuldades enquanto crescia. Se falarem com ele, vão perceber que é um miúdo de 17 anos em todos os aspectos», diz Diego Tavano.

Por seu turno, Stefano De Martino, diretor de comunicação da Lazio, não poupou quem questiona a idade do jogador: «Essas especulações irritam. Fico triste pelo rapaz, mas essas coisas acontecem apenas com a Lazio. Se Minala jogasse no outro lado do rio Tibre não teríamos artigos deste género».

O próprio Minala desabafou na sua conta de Twitter que «a inveja é a fraqueza do homem e as pessoas de alma pobre fazem mal aos outros quando se chega à Serie A». Outro facto indesmentível é que os próximos anos é que vão demonstrar se Minala tem talento e força para ser um craque e singrar ou se vai “desaparecer” do mapa futebolístico.

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Hitzlsperger “saiu do armário”

A homossexualidade continua a ser um assunto tabu no mundo do desporto. Apesar disso, nos últimos tempos têm sido alguns os atletas de diferentes modalidades que se assumem como homossexuais. O caso mais recente, e talvez o mais mediático até ao momento por envolver um futebolista que conquistou uma medalha de prata num Europeu e uma de bronze num Mundial, é o do alemão Thomas Hitzlsperger. O antigo internacional germânico, que terminou precocemente a carreira aos 31 anos em setembro do ano passado, assumiu ser gay, em entrevista publicada esta quarta-feira no jornal Die Zeit. Hitzlsperger vestiu a camisola da selecção alemã em 52 ocasiões, tendo integrado a "Mannschaft" que terminou em segundo lugar o Euro2008 e em terceiro o Mundial 2006. Representou clubes como o Aston Villa, Estugarda, Lazio, West Ham, Wolfsburgo e Everton.

O ex-futebolista assumiu que «tem sido um longo e difícil processo [até tomar consciência de que era gay]. Só nos últimos anos percebi que preferia viver junto com um homem».«Ser homossexual em Inglaterra, na Itália e na Alemanha não é muito importante, pelo menos nos balneários. Eu nunca me senti envergonhado pelo que eu sou, mas nem sempre foi fácil sentar-me à mesa com 20 homens jovens e ouvir piadas sobre gays. Só tens de os deixar fazer isso, enquanto as anedotas têm alguma piada e não são insultuosas», explicou. Hitzlsperger assegura que «ser gay é um assunto ignorado no futebol» e que «não é levado a sério nos balneários», contrariando eventuais ideias pré-concebidas: «O espírito de lutador, a paixão e a mentalidade vencedora estão ligadas intrinsecamente e isso não confirma o cliché de que “os gays são sensíveis”», reforçou.

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Zárate, o craque da Lazio

Longe do fulgor de 1999/2000 quando venceu o scudetto - com um plantel que integrava jogadores como Nedved, Stankovic, Veron, Salas ou Mancini - a Lazio de Roma que acaba de vencer a Taça de Itália tem nas suas fileiras um “artista”, cujo talento não engana. Aos 22 anos, e na sua época de estreia em Itália, o argentino Mauro Zárate está a fazer uma temporada espectacular com 12 golos no campeonato, sendo um dos grandes responsáveis pela conquista da Taça. O número 10 laziale tem uma capacidade de drible estonteante, força e velocidade, para além de um fortíssimo pé direito. Quem o vê jogar percebe rapidamente a razão pela qual a Lazio não hesitou em exercer a opção de compra junto dos cataris do Al-Sadd (!?) – sim, não é engano - no valor de cerca de 18 milhões de euros. O jovem campeão do mundo de sub-17 foi formado no Vélez Sársfield e na época passada actuou também por empréstimo nos ingleses do Birmingham. Aqui fica o vídeo do golo da final da Taça de Itália, onde só à sua conta arrancou amarelos a meia equipa da Sampdoria. A continuar assim, não deve tardar a saltar para um clube com outra projecção. Adiram ao blog no facebook em

Quarentões Lentini e Fuser ainda jogam!

Aos 40 anos, Gianluigi Lentini e Diego Fuser ainda não penduraram as botas. Jogam ambos no ASV Saviglianese Calcio, dos escalões secundários italianos, e que lidera a respectiva tabela. Longe dos palcos da Serie A, Lentini é o melhor marcador da equipa com 13 golos, enquanto Fuser é o segundo com seis. Se Fuser “não passou” de um talentoso médio criativo - que representou clubes como Torino, AC Milan, Fiorentina, Lazio e Parma - “Gigi” Lentini ostentou durante algum tempo o rótulo de jogador mais caro do mundo. Em 1992, as suas excelentes exibições ao serviço do Torino levaram o AC Milan a cometer a loucura de pagar cerca de seis milhões de contos (30 milhões de euros) pelo seu passe, num valor verdadeiramente megalómano para a altura, chegando-se a falar em lavagem de dinheiro. Contudo, depois de uma razoável primeira temporada no “gigante” italiano, um gravíssimo acidente em Agosto de 1993 quando conduzia um Porsche Carrera deixou-o às portas da morte com fortes lesões na cabeça.O regresso aos relvados aconteceu no final dessa época, mas nunca mais conseguiu atingir o nível que o notabilizou no Torino.Depois de mais duas temporadas decepcionantes no Milan, foi contratado pelo Atalanta, seguindo-se o regresso ao Torino e passagens por Cosenza e Canelli, antes de no início da presente época ter chegado aos amadores do Saviglianese, onde parece ter reencontrado o prazer de jogar. Caso não tivesse tido o azar do acidente, até onde poderia ter chegado Lentini?

Um “Signori” do futebol mundial!

Giuseppe Signori foi dos jogadores mais talentosos que vi jogar na década de 90. Dono de um excelente pé esquerdo, fazia golos em catadupa, sendo um dos melhores marcadores de sempre do campeonato italiano, com 188 golos na série A. A cobrar grandes penalidades tinha um estilo muito próprio, sem tomar balanço. Foi o máximo goleador em Itália nas épocas de 1993, 1994 e 1996, sempre ao serviço da Lazio de Roma. Já na selecção nunca conseguiu obter tanto sucesso, talvez por ser muitas vezes colocado a jogar no meio-campo, tendo feito apenas 7 golos em 28 jogos. Participou no Mundial de 1994, onde ficou “em branco”. Curiosamente, a sua estreia pela selecção transalpina ocorreu frente a Portugal a 31/05/1992 num jogo que acabou 0-0. Ao longo da sua extensa carreira, Beppe Signori representou as seguintes equipas: Albinoleffe (1984-1986), Piacenza (1986-1987 e 1988-1989), Trento (1987-1988), Foggia (1989-1992), Lazio (1992-1997), Sampdoria (1998), Bolonha (1998-2004), os gregos do Iraklis (2004/2005) e os húngaros do Sopron (2005/2006), onde ainda fez três golos. Actualmente com 40 anos é comentador na televisão italiana. Aqui fica um vídeo com os melhores momentos deste grande goleador ao serviço da Lazio, onde viveu a melhor fase da sua carreira.