O estranho caso de Labyad...

A recente despromoção de Zakaria Labyad para a equipa “B” do Sporting não deixa de causar alguma estranheza, tal como já tinha sido sucedido com a sua exclusão dos convocados para o Torneio do Guadiana. Alegadamente, isto com base nos jornais, terá sido o presidente Bruno de Carvalho a vetar a inclusão do atleta que não quis ver reduzido o chorudo salário que esta época aumentou para dois milhões de euros por ano. Contudo, custa-me a crer que um técnico como Leonardo Jardim admita intromissões da direção do clube no seu trabalho. Por outro lado, se foi uma mera opção técnica, porque razão o jogador esteve na apresentação oficial da formação leonina, teve número atribuído e agora, quando menos se esperava, é “encostado” para a formação secundária.

De resto, não me parece que despromover o jogador seja a melhor solução que cative outros clubes a virem buscar o internacional marroquino que ainda não mostrou em Alvalade as qualidades que o fizeram distinguir-se no PSV. No entanto, creio que o jogador tem talento e que poderia vir a “explodir” esta temporada. Recentemente estive em Bruxelas e um conterrâneo de Labyad garantiu-me que o jogador precisa que haja um treinador que aposte em si e lhe dê minutos de jogo que lhe permitam ganhar ritmo, de modo a poder mostrar todo o potencial que lhe foi apontado na Holanda. Esta é apenas mais uma “novela” que promete ir arrastar-se para os lados de Alvalade e que poderá, ou não, conhecer o último episódio até dia 31.

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Kilmarnock: o terceiro clube de Rabiu Ibrahim no espaço de um ano

Rabiu Ibrahim continua a dar-me razão e teima em não se conseguir impor no escalão sénior. O médio nigeriano acaba de ser libertado do Celtic, onde dispôs de poucas oportunidades para mostrar o seu valor, e assinar pelos também escoceses do Kilmarnock. Deste modo, o actual sétimo classificado da Liga escocesa é o terceiro clube que o jovem de 21 anos, - que com idade de juvenil terá sido disputado por diversos grandes clubes europeus – representa, após também não ter tido sucesso no PSV. Rabiu assinou por duas épocas a custo zero e também terá tido um convite de um clube russo, mas optou por ficar na Escócia. Relembro que a única vez que vi o jogador ao vivo foi num torneio de juniores na Guarda e, logo aí, não consegui entender os motivos para que fosse considerado por muitos o sucessor de Jay Jay Okocha e a razão de ter custado cerca de um milhão de euros ao Sporting. Os anos passam e a então grande estrela dos sub-17 do seu país continua a não me conseguir contrariar.

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Jetro Willems: o "benjamim" do Euro 2012

Com apenas 18 anos, feitos em março, o holandês Jetro Willems é o atleta mais novo convocado para o Euro 2012. O promissor lateral esquerdo do PSV foi uma das surpresas da lista de Bert van Marwijk, a par de Adam Maher, do AZ Alkmaar, e de Luciano Narsingh, do Heerenveen. Campeão da Europa de sub-17 em 2011, Willems chegou ao PSV no início da presente época, vindo do Sparta de Roterdão, e beneficiou da lesão do habitual dono da lateral esquerda do clube de Eindhoven e da selecção, Erik Pieters. Será que vai ser este caloiro, que se estreou com a camisola da principal selecção laranja no passado sábado na derrota com a Bulgária, o “dono” da lateral esquerda holandesa no Euro e que vai tentar parar Cristiano Ronaldo, Nani e companhia?  De resto, caso venha a ser utilizado, Jetro tornar-se-á no mais jovem jogador a actuar num Campeonato da Europa, batendo o registo do belga Enzo Scifo, que tinha 18 anos e 115 dias quando alinhou pela Bélgica, no Euro 84. Vejam um “aperitivo” sobre o “benjamim” do Euro no vídeo.

Quanto ao atleta mais velho a marcar presença na competição, que vai ser disputada na Ucrânia e Polónia, é o guarda-redes grego Kostas Chalkias, do PAOK de Salónica, com 38 anos, "apenas" mais 20 que Willems. Adiram ao blog no facebook em

Prodígio sérvio estreia-se na selecção principal aos 17 anos

Prestes a completar 18 anos, Lazar Markovic estreou-se esta terça-feira pela selecção principal da Sérvia, e logo com honras de titular, no triunfo por 2-0 sobre a Arménia. O jovem avançado do Partizan de Belgrado tem pinta de craque, já marcou sete golos esta época, seis para o campeonato e um para a Taça, e já se fala que tem “meia Europa” a tentar contratá-lo apesar dos muitos milhões pedidos pelo campeão e atual líder do campeonato. Chelsea, Liverpool e Inter de Milão serão alguns dos clubes que têm o jovem na mira. Ao olhar para o percurso fulgurante de Markovic, veio-me à memória o seu compatriota Mateja Kezman e as semelhanças do trajeto, já que também despontou no Partizan e, do mesmo modo, se estreou muito cedo pela selecção, passando depois por grandes clubes do futebol europeu. Contudo, aos 32 anos, está nos bielorussos do BATE Borisov, após passagens por PSV, Chelsea, Atlético de Madrid, Fenerbahçe, Paris SG, Zenit e South China... Já o futuro de Lazar Markovic ainda está para ser escrito, mas para já promete e muito.

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Pragmatismo de Neto melhor que mediatismo de Rabiu

Rabiu Ibrahim foi recentemente dispensado do PSV, voltando a não se conseguir impor em mais uma equipa do futebol sénior. Já Renato Neto, após um bem sucedido empréstimo aos belgas do Cercle Brugge, vai ter uma oportunidade na principal equipa do Sporting. Há uns anos, os dois jogadores coincidiram nos juniores do clube de Alvalade e enquanto o nigeriano vinha rotulado de craque e de estrela, o brasileiro chegou discretamente. Os dois estiveram num torneio de juniores na Guarda no verão de 2009, onde tive a oportunidade de os ver jogar, e fiquei logo com melhor impressão de Neto (a foto é de um jogo com o Braga nesse torneio). Curiosamente, já na foto, Raiu ia atrás de Neto... Dois anos e meio depois parece que não estava enganado, pelo menos por enquanto. Será que Rabiu ainda conseguirá mostrar que todo o mediatismo criado à sua volta ainda muito jovem tinha razão de ser? Ou será outro Lamptey ou Adu, que está a cumprir um período de experiência no Rayo Vallecano.

O futebolista com o penteado mais bizarro é... Abel Xavier

Abel Xavier foi eleito, por 23 dos 63 leitores que participaram na última votação, como o jogador com o penteado mais bizarro da história do futebol. Formado no Sporting e Estrela da Amadora, Abel Xavier, hoje Faisal após a conversão ao Islamismo, conheceu um dos pontos mais altos da sua carreira ainda muito jovem quando se sagrou campeão do mundo de sub-20 (ainda com um penteado “normal), um título que lhe valeu a transferência para o Benfica, onde se manteve por três épocas. A partir daí transformou-se num autêntico “globetrotter” do futebol, tendo passado por Bari, Oviedo, PSV, Everton, Liverpool, Galatasaray, Hannover 96, AS Roma, Middlesbrough e LA Galaxy, onde pendurou as botas. Pela selecção portuguesa, o antigo lateral direito/trinco contabilizou 20 internacionalizações e 2 golos, tendo sido o protagonista do lance mais polémico do Euro 2000 que ditou o afastamento de Portugal da final da competição na derrota com a França na meia-final.
A completar o pódio ficam outros dois ilustres atletas cujos penteados, não menos exuberantes, também ficarão “imortalizados”: o nigeriano Taribo West, com 14 votos, e o colombiano Carlos Valderrama, com 10. Em quarto, ficou o francês Bacary Sagna, com 5, seguindo-se depois vários com dois votos: Alexis Lalas, David Beckham, Marek Hamsik, Muteba Kidiaba e René Higuita. Maykon, que rescindiu recentemente com o União de Leiria, teve apenas um voto, enquanto que em branco ficaram Chris Waddle, Marouane Fellaini e Paul Breitner. Entretanto, está aberta nova votação sobre quem irá ganhar a “Bola de ouro” da FIFA. Votem! Adiram ao blog no facebook em

De partida para Barcelona, Afellay marca um golo “estonteante”

Entusiasmado pelo anúncio da sua contratação pelo Barcelona, Ibrahim Afellay fez uma jogada “do outro mundo”, marcando um golo ao alcance de poucos. Ainda que tenha sido num treino, não deixa de ser uma habilidade que já está a deixar os adeptos catalães com “água na boca”. O internacional holandês de 24 anos, descendente de marroquinos, deixa assim o PSV de Eindhoven para se juntar ao colosso espanhol onde vai ser mais um tecnicista às ordens de Pep Guardiola.

O maior pesadelo da história do Feyenoord

1,2,3,4,5,6,7,8,9,10.... . O PSV não fez por menos e aplicou “chapa 10” aos rivais do Feyenoord. O brasileiro Jonathan Reis foi um dos protagonistas da partida, com um hat-trick. Afellay, Toivonen, Lens (2), Dzsudzsak (2) e Engelaar marcaram os restantes golos. Os actuais líderes beneficiaram ainda da expulsão de Leerdam aos 34', para arrancar para uma segunda parte em grande estilo. Recorde-se que o clube de Roterdão já foi 14 vezes campeão holandês, uma vez Campeão Europeu e venceu a UEFA por duas vezes.... Tempos que agora não parecem mais que uma miragem, a avaliar pelo resultado de ontem.

Ninguém se chama Heurelho...

Quais os pais que no seu perfeito juízo decidem apelidar o seu rebento de Heurelho!? Foi o que os progenitores de Gomes (porque será que adoptou apenas o apelido como “nome de guerra”) decidiram fazer há 27 anos quando o actual guarda-redes do Tottenham Hotspur nasceu. Após quatro épocas muito positivas ao serviço do PSV, o internacional brasileiro, que começou como avançado, deu o salto para uma das melhores ligas do mundo. No seu país, representou Cruzeiro e Democrata-SL.